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El cribado de la desnutrición debería realizarse utilizando una herramienta de cribado de desnutrición estandarizada.
Para todas las personas mayores que viven en su domicilio, se recomienda realizar un cribado de la desnutrición al menos una vez al año. Para quienes viven en residencias, la frecuencia aumenta a una vez al mes. Si se identifica que la persona mayor tiene un riesgo elevado de desnutrición o presenta determinadas afecciones médicas, el cribado puede realizarse con mayor frecuencia, por ejemplo semanalmente. Depende del estado clínico de la persona y del nivel de riesgo.
Las personas pueden clasificarse como sin riesgo, en riesgo o con riesgo elevado de desnutrición. El primer paso del cribado es identificar los factores de riesgo de la persona, como la pérdida de peso, las afecciones médicas —incluido el deterioro cognitivo— y las dificultades para masticar o tragar.
Es importante tener en cuenta cualquier medicación que se esté tomando y su posible impacto en el apetito y la digestión. Por último, otras dificultades como el aislamiento social, la viudez o la pérdida de autonomía son factores clave que no deben pasarse por alto al identificar el riesgo de desnutrición de una persona.
ÍNDICE DE MASA CORPORAL – IMC
Más allá de considerar su ingesta nutricional, comprobar el peso de una persona es el primer paso del cribado. Es importante calcular su índice de masa corporal o IMC mediante esta fórmula:
IMC (en kg/m²) = peso (en kg) / altura (en m²)
Esta información puede utilizarse después para completar una Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment) o cualquier herramienta estandarizada de un país determinado¹. En concreto, normalmente se consideraría que una persona está desnutrida si tiene un IMC inferior a 18,5 kg/m² o si ha perdido de forma involuntaria más del 10 % de su peso corporal durante los últimos 6 meses².
Identificar el nivel de riesgo de una persona puede ayudar al profesional sanitario supervisor a elaborar un plan de manejo adecuado.
En conclusión, detectar rápidamente la desnutrición mejora el tratamiento y ayuda a evitar complicaciones.
Para más información sobre las normas internacionales pertinentes, consulte el folleto de ISDI sobre los alimentos para fines médicos especiales (FSMP).
1. Irish Society for Clinical Nutrition & Metabolism
2. Nutrition support for adults: oral nutrition support, enteral tube feeding and parenteral nutrition, National Institute for Health and Care Excellence