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En agosto de 2024, UNICEF publicó un documento orientativo dirigido a los «defensores del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna» (el Código) sobre cómo rebatir los argumentos de la industria contra la aplicación del Código. El documento atribuye 36 argumentos habituales que «la industria de alimentos infantiles utiliza para oponerse a la legislación del Código». Como asociación representante de la industria de alimentos infantiles a nivel mundial, ISDI desea abordar algunas de las tergiversaciones que contiene este documento.

ISDI y sus miembros creen firmemente que la lactancia materna proporciona el mejor comienzo nutricional para los bebés. Por ello apoyamos y promovemos la lactancia materna durante los primeros seis meses de vida, con la introducción gradual de alimentos complementarios adecuados según lo aconsejen los profesionales sanitarios.

Este apoyo está consagrado en las políticas globales de marketing de las empresas, cuyo objetivo es garantizar que sus productos sucedáneos de la leche materna se comercialicen de forma responsable, reflejando los objetivos de salud pública del Código de proteger y promover la lactancia materna y garantizar el uso adecuado de los sucedáneos de la leche materna. Esto también significa que, en algunos mercados, las empresas superan voluntariamente la legislación nacional.

Las recomendaciones de la OMS, como el Código, solo pueden tener efecto jurídico en la medida en que se transpongan a la legislación nacional (véase aquí). Es importante que tales transposiciones tengan en cuenta el contexto nacional; no existe un enfoque único, ya que cada país tiene un conjunto singular de circunstancias. Por ello, el Código de 1981 (art. 11) establece que «los gobiernos deberán adoptar medidas para dar efecto a los principios y objetivos de este Código, según convenga a su marco social y legislativo». Esto incluye el ámbito de aplicación del Código, ya que los Estados miembros y las organizaciones interpretan de manera diferente el término «sucedáneo de la leche materna».

El acceso a la información sobre los sucedáneos de la leche materna adecuados favorece la salud y el bienestar de los lactantes. El preparado para lactantes es la única alternativa segura y nutritiva reconocida a la leche materna durante el primer año de vida y, en ausencia de leche materna, mantiene y salva vidas.

La información que proporcionan las empresas es científica, basada en hechos y complementaria de la información facilitada a través de los sistemas sanitarios, que no siempre es fácilmente accesible o está disponible. Además, las interacciones con los profesionales sanitarios son coherentes con su responsabilidad médica de ofrecer recomendaciones nutricionales basadas en la evidencia y que cumplan rigurosos estándares científicos. Esto permite a los padres y cuidadores tomar decisiones informadas, lo cual es especialmente importante cuando no pueden amamantar o eligen no hacerlo.

El preparado para lactantes y otros alimentos para lactantes y niños de corta edad forman parte de la solución a la desnutrición, ya que contribuyen a la consecución de los objetivos mundiales de salud pública y favorecen una mejor salud y nutrición de los lactantes y niños de corta edad. Todo lactante tiene derecho a una nutrición de alta calidad, ya sea alimentado con lactancia materna, alimentación mixta o fórmula, y nuestro sector se esfuerza por mejorar el estado nutricional y la vida de los lactantes y niños de todo el mundo.