ISDI et ses membres s’engagent à améliorer la nutrition et à fournir des produits de la plus haute qualité qui contribuent à répondre aux besoins nutritionnels des mères, des nourrissons et des jeunes enfants. De plus, ISDI soutient l’allaitement maternel exclusif jusqu’à 6 mois, suivi de l’introduction sûre d’aliments de complément adéquats.

Bien que nous soutenions l’objectif de la Ligne directrice de l’OMS sur l’alimentation de complément des nourrissons et des jeunes enfants âgés de 6 à 23 mois (lien) de fournir des recommandations fondées sur des données probantes concernant l’alimentation de complément, ISDI s’inquiète du fait que certaines recommandations ne sont ni conformes aux cadres réglementaires existants, ni scientifiquement justifiées.

En particulier, ISDI souhaite souligner ce qui suit :

  • Contradiction avec les données scientifiques reconnues et négligence des préoccupations de santé

La recommandation 2.a indique que « soit une préparation lactée, soit du lait animal » peut être donné à partir de 6 mois. Cela va à l’encontre des preuves scientifiques généralement acceptées selon lesquelles il est préférable d’introduire le lait de vache (entier) à l’âge de 12 mois[1]. L’introduction du lait de vache avant l’âge de 12 mois peut avoir des effets néfastes sur la santé des nourrissons en raison d’un apport excessif en protéines et d’un faible apport en fer. Ces effets comprennent un risque accru de saignements gastro-intestinaux, d’anémie et de surpoids ou d’obésité[2].

En outre, la ligne directrice de l’OMS indique que les préparations lactées « sont associées à la morbidité et à la mortalité infantiles ». Cela va à l’encontre de la littérature scientifique et des directives médicales largement acceptées qui mentionnent que les préparations pour nourrissons constituent la seule alternative sûre à l’allaitement maternel[3].

  • L’importance d’une alimentation diversifiée avec un apport nutritionnel optimal

Les jeunes enfants apprennent à découvrir de nouveaux goûts et textures, en augmentant progressivement la consistance et la variété des aliments. Une alimentation diversifiée garantit un régime équilibré qui répond aux besoins nutritionnels de l’enfant en pleine croissance.

Les données montrent que la composition nutritionnelle faible et inégale des aliments de complément non enrichis rend difficile l’élaboration de régimes variés offrant aux tout-petits des apports optimaux en nutriments essentiels tels que le DHA (acide docosahexaénoïque), le zinc, le fer et la vitamine D. Pour illustrer ce point, ISDI souligne que :

  • Pour les jeunes enfants de 12 à 23 mois, la ligne directrice reconnaît que « les préparations lactées fournissent des sources supplémentaires de fer et d’autres nutriments » mais n’en recommande toujours pas l’utilisation.
  • La ligne directrice reconnaît également les preuves indiquant que les céréales pour nourrissons enrichies en fer ont un effet bénéfique sur les scores de développement des capacités mentales et de développement moteur. Cependant, elle conclut que leur consommation ne doit pas être encouragée.

Les aliments de complément formulés et enrichis sur la base de la recherche scientifique peuvent s’avérer utiles, et parfois essentiels, pour s’assurer de l’absence de lacunes nutritionnelles dans l’alimentation et soutenir la croissance des jeunes enfants.

  • Transition vers les aliments de complément

Pour répondre à l’évolution des besoins nutritionnels des nourrissons et des jeunes enfants, la quantité et la fréquence des aliments complémentaires adéquats et sûrs sont gérées par des portions appropriées afin d’éviter le remplacement excessif du lait maternel ou des préparations destinées aux nourrissons. À mesure que le grand nourrisson grandit pour devenir un jeune enfant, la contribution de l’alimentation complémentaire au régime alimentaire augmente en même temps que l’apport énergétique total.

La recommandation 3 indique que les nourrissons devraient commencer à consommer des aliments complémentaires à 6 mois (180 jours) tout en continuant à être allaités. Dans des communications antérieures, l’OMS a déclaré que cela se situe autour de l’âge de 6 mois. L’EFSA (2019) déclare qu’il n’y a pas de date butoir :  « Tant que les aliments ont une texture adaptée à l’âge, sont nutritionnellement appropriés et préparés selon de bonnes pratiques d’hygiène, il n’y a aucune preuve convaincante qu’à n’importe quel âge examiné dans les études incluses (< 1 à < 6 mois), l’introduction d’aliments complémentaires (AC) soit associée à des effets néfastes sur la santé ou à des bénéfices (sauf pour les nourrissons à risque de carence en fer). Pour des raisons nutritionnelles, la majorité des nourrissons ont besoin d’AC à partir d’environ 6 mois. »

L’ESPGHAN conclut que les aliments complémentaires peuvent être introduits entre 4 et 6 mois, en fonction de la trajectoire de croissance de chaque enfant[4]. De plus, il existe des preuves de haute qualité « que l’introduction précoce d’aliments complémentaires allergènes avant l’âge de 6 mois, accompagnée de la poursuite de l’allaitement au sein, peut réduire considérablement le risque d’allergies alimentaires. »[5]

  • Préparations de suite dans les textes du Codex Alimentarius

La directive ne recommande pas l’utilisation de préparations de suite. Ce faisant, l’OMS contredit l’avis de son propre organisme de normalisation, le Codex Alimentarius, qui a récemment finalisé une révision de la norme relative aux préparations de suite pour les nourrissons plus âgés (6 à 12 mois) et aux produits destinés aux jeunes enfants (12 à 36 mois). La norme révisée intègre les données scientifiques les plus récentes sur la sécurité et la composition et reconnaît l’utilisation des préparations de suite « comme complément liquide à l’alimentation des nourrissons plus âgés lors de l’introduction progressive d’une alimentation complémentaire diversifiée » et des produits destinés aux jeunes enfants « comme complément liquide à l’alimentation diversifiée des jeunes enfants »[6].

  • La directive exclut la sécurité alimentaire

ISDI regrette que le champ d’application des lignes directrices exclue les questions de sécurité alimentaire. ISDI s’inquiète de cette situation, car les aliments complémentaires doivent être préparés, conservés et servis avec le plus grand soin, dans des conditions d’hygiène et de sécurité optimales[7]. Le respect des règles d’hygiène alimentaire a permis de réduire considérablement la contamination des aliments pour nourrissons et d’améliorer les pratiques d’alimentation complémentaire.

La sécurité alimentaire est un élément clé de la nutrition des nourrissons et des jeunes enfants, comme le reconnaît le Code de commercialisation des substituts du lait maternel de l’OMS, adopté pour « contribuer à assurer une alimentation sûre et adéquate aux nourrissons ».

Conclusion

En conclusion, ISDI s’inquiète du fondement scientifique des recommandations de l’OMS et des données probantes qui sous-tendent certaines d’entre elles. Ce manque de données est reconnu dans les recommandations elles-mêmes, qui indiquent que le groupe d’élaboration a « souligné le caractère très limité des données probantes concernant nombre d’entre elles ». Ceci compromet l’objectif des recommandations, qui est de fournir des recommandations fondées sur des preuves.

ISDI est prêt à ‎travailler en collaboration avec toutes les parties prenantes pour soutenir une santé et un bien-être optimaux pour les nourrissons et les jeunes enfants, et à apporter l’expertise de ses membres pour soutenir des pratiques d’alimentation de complément scientifiquement solides et fondées sur des preuves.

Lectures complémentaires

Pour plus d’informations sur l’alimentation de complément, lisez la fiche d’information de l’ISDI ou visitez la page dédiée sur le site Web de l’ISDI. Pour obtenir des informations sur les préparations de suite destinées aux nourrissons du deuxième âge et aux jeunes enfants, veuillez cliquer ici.

  • Ligne directrice de l’OMS sur l’alimentation de complément des nourrissons et des jeunes enfants âgés de 6 à 23 mois (lien)
  • World Health Organization (WHO) guideline on the complementary feeding of infants and young children aged 6−23 months 2023: A multisociety response (lien)
  • Guidance on paediatric nutrition should follow quality standards and be evidence based: concerns regarding the recent WHO guideline on complementary feedingt (2024) (lien)
  • EFSA (2019) Scientific Opinion on the appropriate age for introduction of complementary feeding of infants. EFSA Journal 2019; 17(9):5780 (lien)
  • EFSA (2013) Scientific Opinion on nutrient requirements and dietary intakes of infants and young children in the European Union. EFSA Journal 2013; 11: 3408 (lien)
  • Koletzko et al. Should formula for infants provide arachidonic acid along with DHA? The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 111, Issue 1, January 2020, Pages 10–16 (lien).

[1] Voyez, par exemple, US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Cow’s Milk and Milk Alternatives. (récupéré le 29 novembre 2023)

[2] Voyez World Health Organization (WHO) guideline on the complementary feeding of infants and young children aged 6−23 months 2023: A multisociety response

[3] EFSA NDA Panel (EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies), 2013. Scientific Opinion on nutrient requirements and dietary intakes of infants and young children in the European Union. EFSA Journal 2013;11(10):3408, 103 pp. Doi: 10.2903/j.efsa.2013.3408

[4] Voyez Complementary Feeding, A Position Paper by the European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition (ESPGHAN) Committee on Nutrition

[5] See World Health Organization (WHO) guideline on the complementary feeding of infants and young children aged 6−23 months 2023: A multisociety response

[6] Voyez Codex norme sur les préparations de suite destinées aux nourrissons du deuxième âge et produit destiné aux enfants en bas âge (CXS 156-1987)

[7] Voyez une publication récente: Infant Food Hygiene and Childcare Practices in Context: Findings from an Urban Informal Settlement in Kenya Am J Trop Med Hyg. 2020 Jan; 102(1): 220–222 (lien) récupéré le 29 novembre 2023